La storia di acciaio inossidabile

Da: Wikipedia

La resistenza della corrosione delle leghe del ferro-cromo in primo luogo è stata riconosciuta nel 1821 dall'esperto di metallurgia francese Pierre Berthier, che ha notato la loro resistenza contro l'attacco da alcuni acidi ed ha suggerito il loro uso in coltelleria. Gli esperti di metallurgia del diciannovesimo secolo non potevano produrre la combinazione di cromo a basso tenore di carbonio ed alto trovato nella maggior parte dei acciai inossidabili moderni e le leghe che del alto-cromo potrebbero produrre erano troppo fragili per essere pratiche.

Nel 1872, gli inglesi Clark ed il legno hanno brevettato una lega che oggi sarebbe stata considerata un acciaio inossidabile.

Verso la fine dei 1890s Hans Goldschmidt della Germania ha sviluppato un procedimento alluminotermico (del thermite) per la produzione del cromo senza carbonio. Fra 1904 e 1911 parecchio ricercatore, specialmente Leon Guillet della Francia, ha preparato le leghe che oggi sarebbero state considerate acciaio inossidabile.

Friedrich Krupp Germaniawerft ha costruito l'yacht Germania della navigazione di 366 tonnellate che caratterizza un guscio d'acciaio del Chrome-nichel in Germania nel 1908. Nel 1911, Philip Monnartz ha riferito sulla relazione fra il contenuto del cromo e la resistenza della corrosione. Il 17 ottobre 1912, gli ingegneri Benno Strauss di Krupp e Eduard Maurer hanno brevettato l'acciaio inossidabile austenitico come Nirosta.

I simili sviluppi stavano avendo luogo contemporaneo negli Stati Uniti, in cui il cristiano Dantsizen e Frederick Becket stava industrializzando l'acciaio inossidabile ferritico. Nel 1912, ElwoodHaynes ha fatto domanda per un brevetto degli Stati Uniti su una lega martensitica dell'acciaio inossidabile, che non è stata assegnata fino al 1919.

 

Monumento a Harry Brearley al precedente laboratorio di ricerca dell'estuario di Brown a Sheffield, Inghilterra

Nel 1912, HarryBrearley del laboratorio di ricerca dell'Brown-estuario Sheffield, in Inghilterra, mentre cercando una lega resistente alla corrosione per le canne, scoperta e successivamente industrializzata una lega martensitica dell'acciaio inossidabile. La scoperta è stata annunciata che due anni più successivamente in un articolo di stampa del gennaio 1915 in The New York Times. il metallo più successivamente è stato commercializzato nell'ambito della marca «di Staybrite» dall'estuario Vickers in Inghilterra ed è stato utilizzato per il nuovo baldacchino dell'entrata per l'hotel della Savoia a Londra nel 1929. Brearley ha fatto domanda per un brevetto degli Stati Uniti durante i 1915 per trovare soltanto che Haynes già aveva registrato un brevetto. Brearley e Haynes hanno riunito il loro finanziamento e con un gruppo di investitori ha formato gli American Stainless Steel Corporation, con le sedi a Pittsburgh, la Pensilvania.

In principio l'acciaio inossidabile è stato venduto negli Stati Uniti in marche commerciali varie come «il metallo di Allegheny» e «l'acciaio di Nirosta». Anche all'interno dell'industria di metallurgia il nome finale è rimanere non fisso; nel 1921 una rivista commerciale stava chiamandolo «l'acciaio unstainable». Nel 1929, prima che il colpo della grande depressione, oltre 25.000 tonnellate di acciaio inossidabile sia fabbricato e venduto negli Stati Uniti.